私と茶の湯との出会いは、奈良氏の作品を収蔵したことに始まります。氏との対話に導かれて茶の湯の世界に心を開き、ご縁をいただいて裏千家に入門し、当館に茶室・幹槐庵を構えるに至りました。さらにご縁に恵まれて樂家十六代吉左衞門氏の茶碗と出会い、長次郎以来四百年余の伝統が、今この瞬間も生きて更新され続けていることを知りました。

その深く広い世界への入口を開いてくれた奈良氏は、大樋焼の系譜に生まれ、陶芸と建築を横断しながら、茶の湯の歴史と現代アートの双方の文脈に立つ稀有な作り手です。本展を氏に委ねたのは、私にとって必然でした。

器の外形ではなく、内に抱かれた「空」を見る——。伝統の茶碗から現代の造形まで、十七人の作家による十七の器が、その眼差しのもとに一堂に会します。器が抱く豊かな空気を、どうぞご自身の目で、そして全身で感じて頂けると幸いです。

植島幹九郎さんから本展のキュレーションについてお声がけを頂いた。でも躊躇った。なぜなら一介の作家でありキュレーターではないからだ。

僕は茶陶や工芸について解説する立場にはない。
ただ一人の作家として、大樋焼の系譜に身を置き、茶陶の歴史に触れながら、同時に、現代アート、建築設計といった領域を行き来しながら創作活動に励んできた。植島さんと僕の出会いがこの美術館における現代アートと工芸をつなぐブリッジになったのだとすれば、僕はこの物語を構成する当事者かもしれない。そんな気持ちで有難くお引き受けをすることにした。

本展は、一見すると、異なる時代や文化、目的のためにつくられた作品が並べられている。しかし、その中心には、いずれも「うつわ」という共通の概念が存在する。「うつわ」という言葉は、もともと「うつほ」、すなわち「空」なるものから生まれたといわれている。「うつわ」を、その外側の形ではなく、内側にある「うつほ」として捉えてみる。自然素材によって囲われた内側の「うつほ」が、水や花、食物、光、人の手、想い、そして空気を受け入れることで、うつわは初めて魂を持つ。

目に見える全てのものは、いつかは変化し、失われていく。しかし、形によって創出された「うつほ」は、人の身体や記憶、痕跡と密接に結びつき、いつしか時空の旅に出る。「うつほ」であることによって変化を受け入れ、まだ存在していない何かを迎え入れることができる。そこには、完成した形以上に豊かな可能性がある。この展示を巡りながら、作品の外形や表面、輪郭だけではなく、その内側にある「うつほ」、作品と作品の間にある「うつほ」、そして鑑賞する僕たち自身の中にある「うつほ」に、耳を澄ませて頂ければ幸いです。

この四つの章は、陶芸史を単純な進歩の歴史として示すものではない。古い茶碗にも「解放」の萌芽はあり、現代の作品にも「沈黙」は存在する。むしろ年代順に作品を辿ることで見えてくるのは、人間が「空」をどのように捉えてきたのか、その感覚の変化である。

「囲う」ことで生まれた空が、何かを「受け入れ」、やがてその輪郭を「変容」させ、ついには外の世界へと「解放」されていく。 本展では、数百年という時間を一つの空間の中に凝縮しながら、うつわの形態の変遷ではなく、その内側に存在する「うつほ」の変遷を辿ってみたい。

時代が移ろい、素材や表現が変わっても、うつわの中心には常に空がある。

その「空」こそが、植島幹九郎という鬼才が社会に絶えず示唆してくれている、過去と現在、茶の湯と現代アートを繋ぐ「ブリッジ」、そのものなのではないかと僕は信じている。